Está oficialmente aberta a alta temporada do turismo no Estado do Rio de Janeiro. O maior feriado prolongado do ano - que reuniu as datas da Proclamação da República (15/11) e da Consciência Negra (20/11), além do Encontro da Cúpula do G20  - proporcionou a vinda em massa de turistas. A estimativa do Governo do Estado é que a entrada de visitantes siga numa tendência de alta até março de 2025, após o Carnaval. A Secretaria de Estado de Turismo projeta encerrar 2024 com a marca de 1,5 milhão de turistas internacionais.

-  Estamos a poucos dias de dezembro, quando historicamente, recebemos milhares de turistas. Além disso, já começamos a nos preparar para o Rèveillon, que tem tudo para ser o maior da história. O mesmo vale para o Carnaval, que no próximo ano, pela primeira vez, terá três dias de desfiles das escolas do Grupo Especial (domingo, segunda e terça) na Sapucaí. No meio disso, temos janeiro e fevereiro, quando muitas pessoas aproveitam as férias escolares para viajarem e o Rio de Janeiro é um dos destinos preferidos. Estamos muito otimistas - analisa o governador Cláudio Castro.

O incremento do turismo vem desde o início de novembro, com a abertura da temporada de cruzeiros 2024/2025. Só este mês, mais de 20 mil visitantes devem passar pelo estado. Segundo a estimativa do Píer Mauá, cerca de 30 navios chegarão ao Rio de Janeiro até abril de 2025, com mais de 100 mil turistas.

Há uma semana na cidade, o mineiro Jackson de Oliveira, de 57 anos, gostou tanto que já planeja trocar Minas Gerais pelo Rio de Janeiro.

 - Eu tô achando muito bom. Antes eu tinha uma visão diferenciada, mas hoje eu tô achando muito segura a cidade, bonita. E a intenção é de no futuro vir para morar - contou Jackson.

A julgar pelos números de turistas internacionais que já estiveram no estado em 2024, o otimismo é mais do que justificado. Até setembro, 1.075.879 visitantes estrangeiros chegaram ao Rio. O número é 25% maior do que no mesmo período de 2023.

As duas amigas chilenas realizaram um sonho de infância: conhecer a Cidade Maravilhosa. Há uma semana no Rio, as turistas Francisca Aranques, de 36 anos, e Nicole Ramos, de 34 anos, destacaram as belezas e a segurança da cidade e já fazem planos para voltar.

 - Fomos ao Cristo Redentor, à praia, estivemos à noite em um samba na Pedra do Sal e achamos tudo muito seguro, vimos policiamento em todas as esquinas. Em janeiro, quero voltar com a família - disse Francisca Aranques.

Migsabel Lucena, de 28 anos e Yohannis Sequeira, de 27, vieram da Venezuela e também estão encantadas.

 - Ontem fomos ao Cristo Redentor. Foi algo muito impressionante. Estivemos no Pão de Açúcar, vimos o pôr-do-sol. Em todos os lugares que fomos, vimos segurança, muitos policiais.

A Secretaria de Estado de Turismo estima que este ano o total de visitantes estrangeiros será número muito próximo ao recorde histórico de 2014, ano da Copa do Mundo no Brasil, quando 1,59 milhão passaram pelo Rio de Janeiro.

-  O Rio de Janeiro vem batendo recorde atrás de recorde todos os meses deste ano na chegada de turistas estrangeiros. Isso mostra o quanto o nosso trabalho de promoção no mercado internacional tem sido assertivo. Desde 2023, já passamos por Argentina, Chile, Paraguai, Uruguai, Inglaterra, Portugal, Itália, Alemanha, Espanha e EUA promovendo o Rio de Janeiro como destino turístico. Ainda este ano, iremos novamente ao EUA (Nova York e Miami). Os EUA são nosso 3º maior emissor de turistas, com muito mercado ainda para crescer ?- disse Gustavo Tutuca, secretário de Estado de Turismo.